Тема грошей, жадоба до матеріального збагачення завжди приваблювала різних письменників, таких як Бальзак, Мол’єр та інших майстрів художнього слова. І.Карпенко-Карий теж не залишився осторонь від цієї теми.

Тема грошей червоною ниткою проходить через усю п’єсу Карпенка-Карого. Цю тему він взяв за основу свого твору. Недарма перша редакція комедії мала назву «Гроші». Прізвище «Калитка» означає шкіряна сумка для грошей.

Перед нами постає головний герой – Герасим Калитка. Герасим Калитка – жадібний, пристрасний до грошей, любить гроші. У нього багато землі, але йому все мало. Гроші керують ним. Він спить і бачить гроші. Сенс його життя – здобути якнайбільше грошей. Як це зробити? Купити фальшиві гроші.

А гроші, якщо тільки вони керують людиною,— це основна причина всіх людських вад. Саме вони зробили Калитку крутієм, деспотом, лицеміром і стяжателем. Жадоба до грошей призводить до духовної деградації людини.